- juillet 21, 2022
Le progrès technologique et l’innovation rythment le quotidien de Punch Powertrain. Ses inventions et ses brevets constituent des éléments décisifs de différenciation vis-à-vis des clients et sont les joyaux de ses efforts en matière de recherche et de développement. Ces dernières années, l’entreprise a créé et alimenté un environnement propice à l’innovation. Pascal Van Troost, Global Intellectual Property Leader chez Punch Powertrain, explique comment l’entreprise y est arrivée, de l’échange d’expertise aux dîners d’inventeurs.
L’une de ses inventions plébiscitées dans le monde entier est sa version unique de la transmission à double embrayage. S’il est vrai que ce type de transmission (DCT en anglais ou DSG en allemand) n’est pas une nouveauté, comme en atteste sa présence dans le portefeuille technologique de nombreux constructeurs depuis des décennies, il n’en demeure pas moins que Punch Powertrain est parvenue à en proposer une nouvelle approche disruptive.
Les ingénieurs de Punch Powertrain ont relié un train épicycloïdal à l’un des embrayages, ce qui entraîne une « pré-réduction » mécanique face aux ratios existants de la boîte de vitesses. Le système est ainsi plus compact, plus léger et nécessite moins d’engrenages. L’ensemble de ce système, désigné comme DT1 et DT2, totalise x brevets.
Une entreprise comme Punch Powertrain mise beaucoup sur l’innovation. Sa longueur d’avance sur le marché découle de son expertise technologique, véritable gouvernail pour l’ensemble de l’entreprise
Formation et rémunération
Punch Powertrain consent des investissements massifs pour faire de l’entreprise un environnement dans lequel l’innovation est encouragée et protégée, à la faveur de plusieurs approches. « L’une de ces approches consiste à former nos collaborateurs », explique M. Van Troost. « Nous voulons leur faire prendre conscience des tenants et des aboutissants de la propriété intellectuelle, et de la manière dont on peut considérer son propre produit sous cet angle. Nous avons beaucoup d’ingénieurs dans notre entreprise, et leur tâche principale est de résoudre des problèmes. Chaque résolution est une invention potentielle, voire un brevet. Mais ils ne considèrent pas toujours leur travail sous cet éclairage. »
En outre, l’entreprise encourage la créativité et l’inventivité. « Il y a quelques années, nous avons mis en place un programme de rémunération et de reconnaissance des inventeurs », explique M. Van Troost. « En fait, nous récompensons ainsi les inventeurs. Le message est clair : si vous créez un brevet, vous serez récompensé pour cela. Parallèlement, nous organisons chaque année un dîner des inventeurs, au cours duquel ils sont au centre de l’attention.
Intégration de diverses compétences dans des équipes agiles
Ce qui distingue Punch Powertrain en tant que pépinière d’innovations, ce ne sont pas seulement ses stratégies. En effet, l’entreprise, répartie sur différents sites, possède une gamme complète d’expertise sur différents sous-systèmes de transmission/propulsion, ainsi que sur différentes étapes du processus de développement. L’intégration transparente de ces connaissances et de ces capacités permet à l’entreprise de réaliser une optimisation très poussée des systèmes, tout en réduisant les délais et les coûts de développement.
Le site de Punch Powertrain en France, par exemple, possède une expertise approfondie sur les onduleurs, car il collabore avec la Formule 1 et la Fomule E sur ce sujet. Il produit également ses propres bancs d’essai à la pointe de la technologie. Par ailleurs, il coopère souvent pendant les projets avec d’autres sites, comme celui d’Eindhoven, qui possède des connaissances approfondies sur les transmissions DCT, pour combiner les compétences et offrir une solution DCT hybride optimisée.
By combining full expertise on all sub-systems, such as design, but also testing and production, we can offer a fully optimized solution to our customer, with great flexibility to their specific needs.
“Les équipes des différents sites qui ont chacune leurs domaines d’expertise respectifs collaborent intensément”, explique M. Van Troost. ” Les connaissances sont transmises en permanence. Nos opérations sont très intégrées, ce qui stimule l’innovation. ” Les mêmes logiciels et processus sont appliqués sur tous les sites, tandis que les équipes sont souvent composées d’experts de différents sites. Ainsi, chaque équipe et chaque projet bénéficient d’une expertise approfondie sur chaque sous-système, tout en travaillant au sein d’une structure organisationnelle horizontale et agile.
” L’ensemble du cycle de développement se déroule au sein de l’entreprise, depuis les premières phases de conception jusqu’au service après-vente “, conclut M. Van Troost. “En combinant une expertise complète sur tous les sous-systèmes, comme la conception, mais aussi les tests et la production, nous pouvons offrir une solution entièrement optimisée à notre client, avec une grande flexibilité par rapport à ses besoins spécifiques.”
