Punch Powertrain Solar Team décroche le bronze au Championnat du monde des voitures solaires

Après un départ en pole position et une course de cinq jours particulièrement éprouvante, le Punch Powertrain Solar Team s’est hissé sur la troisième marche du podium.
En plus de la médaille de bronze, l’équipe a remporté le prix de l’innovation pour un concept inédit et intelligent qui permet à la voiture de « voguer » en utilisant le vent de travers.

World Solar Challenge

Périple de 3 021 kilomètres sur les routes publiques de l’Outback australien, cette course de voitures solaires a lieu tous les 2 ans. Du 8 au 15 octobre, 42 équipes de 21 pays étaient en lice dans 3 catégories.
Bien que la course ait officiellement pris fin le 15 octobre, les vainqueurs de la catégorie challenger ont franchi la ligne d’arrivée le 12 octobre. 
Cette édition était la septième à laquelle un groupe d’étudiants ingénieurs belges ont participé. Lors de l’édition précédente, en 2015, ils s’étaient classés cinquièmes. Le grand favori de cette année – l’équipe Dutch Nuon Solar Team de Delft – a remporté la course pour la troisième fois, tandis que l’American Michigan Solar Car Team s’est classée deuxième.

Pilote de course dans l’équipe

Cette année, un pilote de course professionnel, Bert Longin, s’est joint aux deux autres pilotes de l’équipe. C’est la deuxième fois qu’il est membre de l’équipe solaire belge. En plus de ses prouesses de pilote, il a participé à la conception de la voiture et a conseillé l’équipe en matière de course.    

Pole position

Un jour avant la course, toutes les équipes ont effectué des tours de qualification sur le circuit de Darwin. Leurs performances ont déterminé leur position dans la course, puisque chaque équipe prenait le départ 30 secondes après son prédécesseur. Avec seulement 2 minutes et 3 secondes, Bert Longin a signé le tour le plus rapide et a placé l’équipe belge en pole position.

World_solar_challange_data

Prix de l’innovation

Lors de chaque édition du Solar Challenge, l’Australian Research Institute remet le « CSIRO Technical Innovation Award » à l’équipe qui présente le composant automobile le plus innovant.

Comme ce fut le cas lors de l’édition précédente, le prix de cette année a été décerné à l’équipe belge. Cette fois-ci, elle a été récompensée pour son concept inédit de contrôle des roues, qui permet de braquer légèrement les roues arrière. La voiture est ainsi placée légèrement en oblique sur la route, ce qui lui permet de « voguer » dans le vent de travers. Cette action réduit la résistance à l’air et permet d’utiliser l’énergie du vent de travers pour assurer la propulsion, augmentant ainsi la vitesse du véhicule.